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    ??背后伤痕像有火在烧，情况在太阳下山后加剧，今天变得更严重，羽几乎无法躺平，也没力气生火，身体越冷，背上就越热，他只能坐在床上裹住被子，在睡与不睡之间反覆。

    ??厨房通常会在晚上先烤好隔天早餐的麵包，就算没有，炉火也不会熄，至少能煮点茶喝。

    ??羽爬起身，打算找点东西让自己清醒点。

    ??啪嚓霹啪。柴火零星爆裂，没有烟也没有柴臭味，水咕嚕咕嚕的滚，水蒸气散佈空气，舒缓乾冷发痛的鼻子。

    ??「睡不着？」

    ??蹲坐在地上的人影忙着添木头，单从背影羽认不出是谁，大公早他一步回头，继续顾火、把大锅子放回火上。

    ??「还不习惯这样的生活。」

    ??抵挡不了炉火的温暖，羽在隔着他三步的地下坐下，伸出手烘热身体。

    ??「今天我有去看洋葱。」

    ??「她还好吗？」

    ??火烧得很烈，一下就吞掉刚添的柴火，灰积在底部，白得纯洁无暇。

    ??「总在角落兜圈。」

    ??「和她玩玩拔河，她很喜欢那个。」

    ??「她不肯和我玩。」

    ??餵她还故意喷自己一脸草，哪隻马会生气超过三天？还好她还愿意吃，既然是可爱的洋葱，健康就好了。

    ??以前自己可没有那么宠洋葱。

    ??「手上的伤怎么来的？」

    ??他看见羽手上的疤，疤一路从右手指尖到手背，像是沾到酱汁，癒合很久了，看变形状况像是童年弄到的。

    ??「小时候不知道把手伸到火里会受伤。」

    ??水滚了，锅盖发出声响，大公手拿草药，东看西看犹豫，第一个丢进去的却是该最后提味的新鲜薄荷。

    ??「我来煮。」

    ??反正他也是要喝的，不如喝自己喜欢的口味。捞起那把放错的叶子，他重新加入乾枝乾叶，褐色慢慢在水中散开。

    ??「你和满德最近走得很近。」

    ??火光在大公脸上忽明忽亮，瞳孔中有一样的橘色，像是那也燃起火。

    ??「这里就那么点大，我还能和谁好。」

    ??「有那么多人，不必是满德。」

    ??一天给羽送三次饭，下午边闪马牙齿边催洋葱吃，还总是笑呵呵的，一点也不嫌累，大公不信是为了洋葱。

    ??「是是是，还得让您同意，免得被处罚。」

    ??茶煮到现在就足够，但文森习惯再加上糖或奶来喝，不煮久一点味道不够，他装了两杯，把没加糖那杯给大公。大公皱起眉头，不知道是因为太烫，还是茶太苦。

    ??「呼。」

    ??夜晚上热茶像是怀抱温暖，舌尖留着土和苦味，喉咙残留清凉气息，填满消耗已久的元气，疲劳跟着呼吸排出体外；以往大公都靠酒入眠，但这才真正让他放松。

    ??『务必和你能放松的人共享秘密。』

    ??这是父亲说过的话，就目前为止，他只能和一杯茶共享秘密。

    ??「明天一起出去走走吧？」

    ??转转沉动的肩膀，眼皮有点重，他应该和羽问茶的配方。

    ??「要走你走，我很忙。」

    ??「那和洋葱一起？她很想你。」

    ??羽明显的在犹豫，只是自尊心作祟才没立刻说好。

    ??自己还比不上一匹马？

    ??大公没有发怒，反而希望洋葱在羽心里的份量真的够大，才不会白邀约，让自己像个笨蛋，而如果羽在意洋葱的程度起过自尊，赢的就是自己。

    ??「不是说了不能见她吗？」

    ??就算明天碰面，下次见面不知道什么时候，他好不容易才习惯没有她的日子，想着女孩的哀鸣，眼眶忍不住红了，羽捂住嘴，半天说不出话来。

    ??突然掉下的眼泪让大公一时不知如何是好，胸口有点刺刺的，有点像看见母亲抱另个小女孩时的感觉，找了找口袋，拉出一条布，是早上用来补外套破洞剩下的，他把布留在羽的膝盖上，摸着指甲偷看他的反应。

    ??「那天我太急了，洋葱还是给你照顾比较好。」

    ??「我不能……不能……」

    ??羽抓紧那张布，任由眼泪掉在地板上。

    ??「所以我不是让你见她了？！」

    ??看了他一眼，羽继续揉着眼睛，没有停下的意思。

    ??「别哭了。」

    ??再也看不下他的哭脸，大公一把抱住羽，肩膀被泪水鼻涕弄湿。

    ??去除防寒外衣的身体很暖和，羽第一次意识到大公是个有血有肉、真正活着的人，这又是北领地的惯例？

    ??「听着，我不是故意要对你的，如果你不喜欢，我能改。」

    ??声音从头顶上方传来，听起来还是高高在上，要不是内容如此，羽巴不得再给他一拳。

    ??「明天和我出门，你就能继续照顾洋葱。」

    ??怀里的小熊在发抖，大公忍不住哄他，手环上他的背，好把所有体温给予他。

    ??「呜。」

    ??背部鞭伤痛得羽抓紧大公的手。

    ??「怎么了？」

    ??差几公分就能吻到他，大公停下动作，改摸他的头发。

    ??「背在痛。」

    ??在他人面前示弱让羽感到羞耻，脸颊衬上火光，淡化他的羞涩。

    ??「嘿，等等。」

    ??抓起他的手，大公带他穿越走廊，攀上长长阶梯，路过几乎没有尽头的道路。

    ??「上衣脱掉。」

    ??羽缩在椅子上照做。

    ??「满德没给你药？」

    ??手掌长度的区域正在发炎，边缘红肿，一定很痛。

    ??「他不知道......欸。」

    ??大公把他拽到床上趴好，脸埋在满含雄性气味的被铺里，羽全身起了一层疙瘩。

    ??「哪有人把自己弄成这样！」

    ??大公永远也习惯不了他的熊个性。

    ??「你弄的还什么自……好痛！」

    ??抱怨还没完，刺激性的药膏抹满伤口，羽痛得喷泪，四肢立刻被抓住。

    ??「忍一下。」

    ??「我明天要和洋葱去走走，你不能食言。」

    ??药确实痛得有效，滚烫的伤口被浇熄，他帮羽换上乾净衣服，侧躺在床，羽攀在他身上，抓得比新生婴儿还牢。

    ??「背都裂开还去？」

    ??他穿着白色睡袍，胸口是代表身分的家徽，白金色头发融入夜色，灰色眼睛衬出一点蓝，眼珠因为动情而颤抖。

    ??「你答应过的。」，羽埋怨道，指尖伸长想沾他的额头，「比欧力。」

    ??羽窝在怀里，叫着自己的名字。现在的他不是大公，就只是比欧力而已。

    ??他苦笑，默许羽的任性。